Rimti muzikos kritikai metalo piratų "Alestorm" kūrybą iki šiol vertina labai nevienareikšmiškai, tačiau kolektyvo karjera klostosi labai sėkmingai, o grupė renka vis didesnes sales. Lapkričio gale muzikantai su kanadiečiais "Lutharo" ir vengrais "Roses of Thieves" išsiruošė į turą po Europą, kuris baigėsi būtent Baltijos šalyse - gruodžio 15 d. buvo surengtas pasirodymas Vilniaus menų fabrike "Loftas", o kitą dieną Taline įvyko paskutinis gastrolių koncertas.
Nuo antrojo ir kol pas paskutiniojo Škotijoje gimusio tarptautinio kolektyvo vizito Lietuvoje prabėgo beveik 7 metai. Per tą laiką "Alestorm" išleido dar 3 naujus albumus, o naujausiąjį jų - "The Thunderfist Chronicles" - pristatė ture "Thunderfist Europe".
Vos tik atsivėrė "Lofto" durys, prie įėjimo nusidriekė žiūrovų eilė, tačiau rudenišką vakarą lauke ilgai stoviniuoti nereikėjo - pakankamai greit anksčiau atėjusius lankytojus apsaugininkai įleido vidun. 

Kol veiksmas scenoje dar nevyko, fanai galėjo apžiūrėti atributikos kampelį, kuriame kažką pasiūlyti galėjo visi šio vakaro dalyviai. Maloniai nustebino (šiais laikais taip nutinka gan retai) faktas, kad šįkart kainos nesikandžiojo, tad melomanai už prieinamą kainą galėjo kolekcijas papildyti LP ar CD albumais arba savo garderobą atnaujinti marškinėliais. Pastaraisiais pasipuošusių "Lofte" buvo pakankamai daug.
19.15 val. foninė muzika nutilo ir netrukus išvydome pirmąją grupę "Roses of Thieves". Jaunas kolektyvas bando groti modernų folk metalą, o savo diskografijoje jau turi 2 albumus, kurių naujausiasis pasirodė vos prieš mėnesį. Būtent pastarojo disko kūriniu "Fend Off The Dark" prasidėjo pasirodymas.
Kadangi muzikantams teko apšildančiųjų dalia, didelė scenos dalis buvo uždengta, apšvietėjai spalvų įvairovės taip pat pagailėjo. Vengrai stengėsi tai kompensuoti nuotaikingu grojaraščiu bei scenoje trykštančia energija. Vasarą Lietuvoje su kitu kolektyvu "Thy Catafalque" viešėjusi vokalistė Ivett Dudás nenustygo vietoje, dainuodama tai dešinėje scenos pusėje, tai kairėje. Bosistas Patrik'as Sütöri ir gitaristas Kovács Miklós'as retkarčiais užsilipdavo ant pakylų, kur judėdavo šokio ritmu. Jei čia šokinėtų pliažo rūbais apsirengę "Alestorm" muzikantai arba jei vengrai turėtų susikūrę savo kažkokį komišką įvaizdį, visi tie judesiukai būtų juokingi. Kadangi grupės muzika gan linksma, bet muzikantai dėvėjo paprastus metalistams įprastus juodus marškinėlius, garsui bei vaizdui darnos trūko.
Dar labiau ausis įtempti privertė Ivett ištarta frazė, jog netrukus išgirsime dainą, kurią "tikrai turėtume atpažinti". Jei "Roses of Thieves" iki šiol nebuvo pasiekę jūsų grotuvų, tai tikrai kažkada visiems teko girdėti italų disco žvaigždės Sabrinos Salerno superhitą "Boys (Summertime Love)", kurios koverį dabar išgirdome.
Gana šiltai svečius sutikusi publika dar labiau įsišėlo, skambant originalioms kolektyvo dainoms, o su smagia "Hymn of Hell" grupė baigė savo pasirodymą. Po pertraukėlės pasirodė antrieji vakaro dalyviai kanadiečiai "Lutharo". Daugiau nei dešimtmetį gyvuojantį melodic death metal kolektyvą prieš pat turą supurtė didelės permainos - iš grupės gretų pasitraukė ilgametis būgnininkas bei vokalistė. Vietoje jų turui pasitelkę Alex'ą Snape'ą ir Kayla Dixon, Ontarijo metalistai visgi suspėjo į beveik riedantį gastrolių traukinį.  
Jei "Roses of Thieves" pagal savo kuriamą nuotaiką pasirodė gan artimi pagrindinėms vakaro žvaigždėms, kanadiečiai taip pat pradėjo pasirodymą ne itin rimtai. Iš pradžių scenoje išvydome Kalėdų senelio rūbus dėvintį vieną grupės narį. Taip pat nelabai rimtai galima vertinti prieš pat pasirodymą fone paleistą filmo "Footloose" pagrindinės dainos, kurią atliko Kenny Loggins'as, įrašą. Tačiau čia linksmybės ir baigėsi. Atsišviežinusi grupė tėškė stipraus melodeath'o, o atliekant kūrinį "Reaper’s Call" salėje užvirė pirmasis mosh pit'as.
Kaip ir ankstenis kolektyvas, "Lutharo" pauzių tarp kūrinių metu gan nedaug bendravo su publika. Atokvėpio minutėmis Kayla pasidžiaugdavo būdama šio turo dalimi, paklausdavo publikos, ar šie nori išgirsti daugiau dainų ir pan. Žinoma, žiūrovai mielai pritarė bei išklausė "Creating a King", "Time to Rise", tiek ir kitas kompozicijas.
Vaizdas scenoje labai priminė tą, kai čia grojo vengrai - scenos gilumoje slėpėsi būgnininkas, o priekyje stovėjo kur kas labiau matoma likusi ketveriukė. Vėlgi, scenos dekoracijos bei šviesų efektai buvo tausojami paskutinei grupei, o kanadiečius apšviesdavo tik vienspalviai prožektoriai.
Sugroję savo 40 minučių trukmės grojaraštį "Lutharo" užleido sceną metaliniams piratams. Dabar jau prireikė kur kas ilgesnės pertraukos, nes aptarnaujančiam personalui darbo buvo kur kas daugiau. Atitvėrus uždengtas scenos zonas paaiškėjo, kad tolumoje kairėje gros klavišininkas Elliot'as Vernon'as, kairėje - būgnininkas Peter'is Alcorn'as, o viduryje bus nepamainomas "Alestorm" koncertų atributas, kurio labai trūko 2019-ųjų koncerte - milžiniška pripučiama geltona antis.
Planuotą 21.20 val. muzikantai pasirodymą pradėjo tuo pačiu kūriniu, kaip ir praėjusį kartą Vilniuje - "Keelhauled". Po jo išgirdome šviežiausio disko dainą "Killed to Death by Piracy", per kurią publika rankomis rodė ne "ragus", o... kablio ženklą.  
Grupės lyderis Christopher'is Bowes'as pasiteiravo fanų, kaip šie laikosi ir tada atliko gerai pažįstamą Vilniuje jau skambėjusią "The Sunk'n Norwegian". Ją iškart pakeitė dar viena nuotaikinga kompozicija "Uzbekistan", po kurios škoto vadovaujama komanda apdainavo kitą šalį - "Mexico". Vėliau surimtėjęs kolektyvo frontmenas priminė, kad šiemet "Alestorm" išleido naują albumą ir rekomendavo gerbėjams jį įsigyti. Netrukus nuskambėjo pastarojo disko kūrinys "Frozen Piss 2", o joje esančią moteriško vokalo partiją japoniškai sudainavo... papūga apsirengusi persona.
Po to muzikantai paklausė vilniečių, ar čia yra piratų. Sulaukęs teigiamų ovacijų, Christopheris "nustebina" mus pasakydamas, jog "Alestorm" turi dainą apie piratus. Ją ir išgirdome - kolektyvas sugrojo "Under Blackened Banners". Kūrinį pakeitė kompozicija, pasak Ch. Bowes'o, ne apie svajonių siekimą ar kokią nors kitą banalią temą, o apie... bananą. Po "Banana" grupė atliko "Zombies Ate My Pirate Ship", per kurią dar kartelį atėjo į sceną papūga, angelišku Patty Gurdy balsu "sudainavusi" dainos posmelį.
Tuomet metalo piratai sugrįžo prie kompozicijų apie gėrimą - išgirdome metalini šlagerį "Bar ünd Imbiss", o per publikos rankas tuo metu plaukė keli crowdsurfing'o dalyviai. Po to vokalistas priminė, jog šiandien yra pirmoji diena po sekmadienio. "Alestorm" lyderis čia įžvelgė pozityvų dalyką - juk tai yra pirma savaitgalio diena! Vadinasi, puiki proga drauge su žiūrovais sudainuoti Taio Cruz'o koverį "Hangover". Jame esantį rap'o intarpą atliko jau nebe papūga, o... ryklys.
Vėliau muzikantai paskelbė darantys pertrauką nuo kompozicijų apie gėrimus ir atliko seną gerą hitą "Magnetic North". Vos už kelių minučių ta pertrauka baigėsi, o kolektyvas sugrįžo prie temų, kurias išmano geriausiai. Tuo metu artipilnėje salėje žiūrovai sugebėjo susikurti sau erdvės bei susėdę ant grindų "irklavo" tol, kol grojo "Nancy the Tavern Wench". Po to vilniečiai klusniai įvykdė Ch.Bowes'o prašymą šokinėti, tad per "The Storm" kone tiesiogine prasme judėjo "Lofto" grindys.
Dar po poros dainų muzikantai atsisveikino, o žiūrovai pradėjo skanduoti vieno žinomiausių jų hitų "Drink" pavadinimą. Netrukus scenoje vėl pasirodęs Christopher'is su kolegomis išsakė, koks gi iš tikrųjų jų buvimo čia tikslas. Be abeju, išgerti visą mūsų alų. Po dainos grupės lyderis pasakė, jog turi mums dvi naujienas. Geroji jų - "Alestorm" grojaraštyje dar liko pora kūrinių, o blogoji - netrukus nuskambėsianti "Wooden Leg" yra "pati blogiausia" kada nors jų parašyta daina. Galiausiai muzikantai ir žiūrovai išsakė, ką vieni apie kitus galvoja kompozicijos "Fucked With an Anchor" žodžiais, o neeilinis (tai buvo 100-asis "Alestorm" šou šiemet) koncertas pasibaigė tradiciniu 2 sekundžių trukmės kūriniu "Rumpelkombo" bei tradicine fraze "f*** you, Lithuania".
Muzikantai su Vilniumi atsisveikino, kitą dieną sugrojo Taline ir taip užbaigė savo koncertų sezoną šiemet. Taip pasibaigė didelių renginių sezonas ir Lietuvoje. Tiesa, klubinis gyvenimas išliks aktyvus iki pat metų galo - jau šį savaitgalį sunkiosios muzikos mėgėjai ne viename Lietuvos mieste dar turės progų susitikti.

Nuotr. autorius Vytenis Jurevičius (Vytenis Jurevičius things)