Kai renginių anonsuose ar koncertų reportažuose yra rašoma apie "Black Spikes", kone visad yra pabrėžiama, jog vilniečių grupė savo naująja kūryba gerokai nutolo nuo šaknų. Tai yra visiška teisybė, tačiau net kiek apmaudu, kad patys muzikantai beveik atsiribojo nuo debiutinio albumo "Šešėlių vedami" repertuaro, nes jau kurį laiką kolektyvo koncertuose skamba vien tik šviežesnės dainos.
Kertiniu tašku, pasukusiu grupės veiklą nauja kryptimi, tapo 2022-ųjų pabaigoje išleistas singlas "Apie ją", po to sekė dar pora naujų kūrinių, o jau nuo šio vasario po truputį gerbėjai buvo supažindinami su kompozicijomis, vėliau įėjusiomis į antrąjį "Black Spikes" albumą "Nil". Pastarasis darbas skaitmeniniu formatu dienos šviesą išvydo kovo 28 d., o išpildyti įrašų kolekcionieriams duotą pažadą - išleisti diską CD formatu - muzikantams neprireikė nė 3 mėnesių. Netgi gavosi dar geriau nei buvo planuota - birželio 20-ąją išpuolus "Black Spikes" koncertui Lukiškėse, fanai albumą galėjo įsigyti pora dienų anksčiau numatytos datos (birželio 22 d., per pasirodymą festivalyje "Kilkim žaibu"). Paties disko turinys yra didesnės apimties nei skaitmeninis albumas, tad šį darbą tikrai verta turėti ne tik ištikimiausiems gerbėjams.
Pirmoji "Nil" daina "Imperatorė" buvo pristatyta vasario 6-ąją ir nuo to laiko kolektyvas maždaug kas dvi savaites pateikdavo klausytojų teismui dar po vieną naują kompoziciją, o albumo pasirodymo dieną buvo publikuoti paskutiniai du jo kūriniai. Prie šių 6 dainų fizinėje laikmenoje pridėjus tris 2022-2024 m. singlus, kompaktiniame diske gavome beveik 38 minutes trunkantį darbą, solidų tiek apimtimi, tiek turiniu.
Pats CD yra pagamintas Kijive, o ant galinio viršelio esantis "Evropa Invicta" logotipas byloja, kad įsigydami šį albumą paremsite už savo ir mūsų laisvę kovojančią Ukrainą. "Black Spikes" niekada nestokojo fantazijos grupės vizualizacijai, nėra jokių priekaištų apipavidalinimui ir šįkart. Bet "Nil" lankstinuką sudaro tik 4 puslapių bukletas, į kurį sudėtos grupės nuotraukos bei svarbiausia informacija. Žinoma, daugiau fotosesijų akimirkų ar dainų tekstus čia surasti būtų buvę dar smagiau, tačiau reikia susitaikyti su tuo, kad gyvename laikais, kai CD yra reikalingi tik prisiekusiems fanams. Pridėjus anksčiau paminėta faktą apie kilnų pajamų iš kompaktinių diskų pardavimų tikslą, į šiuos mažus trūkumus pažiūrėkime pro pirštus, susiraskime dainų tekstus kolektyvo Bandcamp paskyroje ir eikime prie muzikinės dalies.
Neretai tarptautinio pripažinimo siekiančios grupės savo stipriausią kozirį įdeda į albumo pradžią bei tikisi, kad nuo pirmųjų sekundžių klausytoją naujo vardo kūryba "užkabins" ir sužadins smalsumą perklausyti diską iki galo. Galbūt todėl "Black Spikes" savo antrąjį darbą pradėjo nuo kompozicijos "Imperatorė", tapusia internetine sensacija. 200 tūkst. vaizdo klipo peržiūrų skaičių peržengęs kūrinys turi viską, ko reikia catchy dainai. Šiuo atveju gal net būtų pravertusi lėtesnė įžanga, tačiau pasvėrus visus pliusus ir minusus, reikia pripažinti, kad toks albumo startas yra teisingas ir logiškas.
Jei "Black Spikes" debiutas buvo priskiriamas klasikinio hard rock/ heavy metal žanrui, naujoji grupės kūryba į rėmus jau nebetelpa, tad saugiai yra apibūdinama modern metal terminu. "Imperatorė" yra tobulas tokio stiliaus pavyzdys, kur yra įsimenantis gitaros rifas, puikus tekstas bei įvairiapusiškesnės (lyginant su "Šešėlių vedami") vokalo partijos.
Lankstinuke paminėtos elektroninę muziką kuriančia baltarusio Deniso Borodičiaus bei gero grupės draugo iš "Aistvara" ir "Berserker" laikų Rimanto Budriūno pavardės sufleruoja, kad abu jie bus prisidėję prie antrosios kompozicijos "Kitas tu". Labai nestandartinis kūrinys, dėl kurio "Black Spikes" dar ilgą laiką tikrai nebus įtraukti į Metal-archives sąrašus.
Užsienio klausytojai, interneto platybėse atradę mūsiškę grupę, neretai klausdavo ar muzikantai rašo tekstus anglų kalba. Ko gero, jiems yra skirtas trečiasis kūrinys "All Is Taken", pastatytas ant metalcore pagrindo. Čia sutinkame visus šiam stiliui būdingus bruožus - greitas gitaros partijas, "švarų" ir scream vokalus bei break-down'ą. Galutinis rezultatas yra gana įdomus, bet gal būtent dėl teksto šis kūrinys mažiau įsimena bei rečiau patenka į koncertinius grojaraščius.
Jei elektronine muzika praturtintą "Kitas tu" vis tiek atsveria gitaros, kompozicija "Ar tiki?" klasikinio metalo mėgėją dar labiau privers pakelti antakį. Šešiastygiai instrumentai čia prisijungia tik paskutinėms 30 sekundžių. Bet čia slypi tokios muzikos grožis bei tai yra dar vienas originalus įrodymas, jog be gitarų įmanoma kurti sunkią muziką.
Debiutiniame albume švelniąją atlikėjų pusę parodė roko baladė "Eisiu tolyn", o "Nil" diske tradicijos tęsiamos su "Jausmus išrašyt". Kažkada koncerte vokalistė Agnieška šį kūrinį pavadino "popso" gabalu, bet labai abejotina, ar ją išdrįs groti Lietuvos radijo stotys - nors joje susipina jautrus tekstas, ramūs intarpai, tačiau čia girdime ir scream vokalą.
Skaitmeninę albumo versiją užbaigia "Sapnai", turintys niūrią nuotaiką ir netikėtai pasibaigiantys akustinės gitaros skambesiu.
Kaip buvo minėta, po šviežiausių dainų fiziniame CD chronologiška tvarka yra sudėti visi ankstesni pastarųjų trijų metų singlai. Albumo buklete šios kompozicijos net nėra išskirtos, kaip bonus track'ai. Neįsigilinęs į grupės istoriją klausytojas to gal net nepastebės, nes visos šios kompozicijos savo dvasia ir pačiu įrašu puikiai įsikomponuoja į bendrą visumą. O už tai reikia pagirti prodiuserį Pavelą Danielsą, kuriam moderniojo metalo platybės yra labai gerai pažįstamos.
Klausantis "Apie ją" ne vienam klausytojui prieš akis iškils rausvi atspalviai, vyravę puikiame vaizdo klipe. "Užkalbėjimai" - bene geriausia ir originaliausia daina, kurioje girdime sarodo bei sitaro garsus, o dalis tekstų atliekami ukrainiečių kalba. Fizinę disko versiją uždaro "Hipnozė", truputį turinti sąsajų su "Sapnais", nes ir čia yra apdainuojamas miego dievas.
Nors visas "Nil" albumas netrunka perdėm ilgai, po pirmos perklausos gali pasirodyti, kad čia visko per daug, ypač jei nesate matę grupės scenoje ar dar neperžiūrėjote penkioms šio albumo dainoms sukurtų vaizdo klipų. "Šešėlių vedami" buvo lengviau "virškinamas" darbas, o antrasis "Black Spikes" albumas reikalauja daugiau dėmesio ir tik po kurio laiko ateina supratimas, kad "Nil" grožis slypi ne tik priedainiuose ar rifuose, bet ir smulkiose detalėse, pvz., anksčiau paminėtas dainos "Sapnai" finalas arba tose vietose, kai elektroninės muzikos intarpai susikerta su gitaromis. Šio disko stiprybė yra ta, kad tai nėra dar vienas thrash, death ar black metal albumas. Tai yra albumas, aprėpiantis ne vieną sunkiosios muzikos požanrį, tačiau jį perprasti prireiks kelių perklausų ir trupučio laiko. Ir tik gerokai vėliau suprasime, kad šįkart "Black Spikes" pateikė itin originalų ir stiprų darbą.
1. Imperatorė 04:19
2. Kitas Tu 02:51
3. All is taken 03:52
4. Ar tiki? 01:59
5. Jausmus išrašyt 04:37
6. Sapnai 05:10
7. Apie ją 04:49
8. Užkalbėjimai 04:40
9. Hipnozė 05:17
2025 Art of the Night Productions
Vertinimas: 4,5/5
